Брызги горящих камней. Раздел I, часть VIII

Когда утро уже начало склоняться к полудню, эльф с огромным усилием приподнял отяжелевшие веки. Сон беспощадно издевался над его бдительностью. Сквозь туман забытья ему послышались ритмичные звуки. Он мутным взглядом блуждал по соседним ёлкам, сознание отказывалось воспринимать действительность и тянулось к сладкому сонному бездействию. Терелей всё же сделал неимоверное усилие и достиг взором небесной синевы. Посмотрел в неё немного и снова захлопнул глаза. Однако внутренний голос ему шепнул нечто вроде: "со мной это бывало уже не раз, могу пропустить что-то важное." Откуда ни возьмись появились силы, он сел и помотал головой. Раздался весёлый стук дятла. Вслед за этими звуками раздался явный стук палки о стволы деревьев совсем близко. Эльф высунул голову из своего укрытия и увидел, пака ещё на приличном расстоянии двух гуманидов. Они шли, взявшись за руки и всматривались в кроны деревьев, выглядывая дятла. Один из них держал в руке палку.

Терелей пнул своего соседа несколько раз локтем в бок и через некоторое время старательных усилий это принесло положительный результат. Дарид наконец очнулся и с вопрошающим "А-а?" сел и высунулся из-за корневища, но тут же осунулся назад. Приближающаяся пара гуманидов пыталась достать что-то из кустов совсем недалеко. Достать им ничего так и не удалось, поэтому они прекратили свои попытки и направились к пляжу.

Гуманиды вышли из глубины леса, совершенно ничего не стремаясь. Их было двое, как и предположил в своё время Терелей. Возможно, они вообще не понимали, где находятся и на что могут здесь напороться. Эти двое были мужчиной и женщиной. Вид они имели препротивнейший: грязнющие, вонючие, в драных лохмотьях, без обуви, с кудлатыми волосами, перевязанными обрывками ленточек, гротескно пестревшими яркими вкраплениями в их общем безобразии. Тем не менее они производили впечатление счастливой, романтичной пары. Однако, счастливый вид уже не мог повлиять хоть сколько-нибудь позитивно на их дальнейшую судьбу, увы.

Гуманиды без поспеху направились в сторону того места, где вчера поставили свою сеть. Они прошли мимо той плакучей ивы, под которой эльф вчерашней ночью прислушивался к всхлипам и вздохам Сашика, мимо укрывшихся поблизости охотников, пересекли песчаный пляжик, пока ещё удачно минуя все ловушки, расставленные на них. Мужчина первый вошёл в воду и тут петля, припрятанная в прибрежном иле крепко затянулась вокруг его ноги.

- А-а-а, чёрт, барсучий хрен! Сгину нахрен! Жопа дьявола! - Он с жуткими ругательствами и плеском рухнул в воду и затрепыхался, пробуя высвободить ногу.

Его мадам дико взвизгнула и кинулась в заросли орешника с явным желанием поскорее удрать отсюда. В отчаянном порыве она так же запрыгнула в петлю, но петля не наделась на её ногу полностью, выше пятки, а лишь затянулась повыше длинных и тонких пальцев. Гуманидка бешенно дёрнула ногой, удачно высвободила ногу и рванула дальше. Эльф только этой заминки и ждал. Он лихо выскочил из своего укрытия, несколькими огромными прыжками настиг свою жертву, одновременным, отлично отработанным, движением поставил подножку женщине и пихнул её в спину, так что она, видимо, даже не успела сообразить, каким чудом оказалась прижата к земле рожей вниз. Эльф примял её сверху коленом и быстренько связал ей руки за спиной. Гуманидка трепыхалась и верещала, как свинья. Эльф взял её за ногу, подтащил к петле, из которой она удачно высвободилась и, засунув в петлю ногу женщины и покрепче затянув, освободил себя от дальнейших её попыток удрать. Обернулся и подскочил к злосчастному гуманиду в воде, который старался растянуть петлю и высвободить ногу. Однако петля только затягивалась ещё крепче и больно впивалась в его тело. Терелей быстыми движениями связал руки гуманида за спиной и выпрямился. Сплюнул, отряхнул руки и обернулся к корневищу дерева, за которым только что укрывался. Из-за корневища торчала вытянутая, с вытаращенными глазами физиономия Дарида. Он, будто зачарованный, смотрел на моментальную акцию по поимке правонарушителей и в его сознании лишь пульсировала мысль: "Во даёт!" Ему даже не пришла бы в голову мысль, что эльф расценивал эту же акцию, как лёгкую разминочку с утреца, чтоб взбодриться. Терелей широко усмехнулся, подмигнул Дариду с напыщенным высокомерием и всё той же широкой задорной улыбкой
распорядился:

- Попрошу собрать улики нашего здесь присутствия.

- Ну ты красава! - Восхищнно произнёс Дарид и занялся выполнением распоряжения. - как же ты сам ухитрился в петлю не влезть? Мы же их тут ковром разложили. - Спросил Дарид у Терелея немного погодя.

- Заметь, наши петельки легли несколькими аккуратными линиями, а между этими линиями остались широкие коридоры. Вот по этим коридорам можно скакать сколько хочешь. Надо только хорошо помнить, где ты положил ряд петель, а где оставил свободный коридор для собственного комфорта. - Весело пояснил эльф секрет своей способности не запутаться в собственной ловушке.

Дарид выпрямился, провёл взглядом по тем местам, где он собственными руками раскладывал ловушки по указанию эльфа.

- Точно! Как же я сразу этого не заметил?

- О-о, мой юный друг, ты многого не замечаешь! - Весело сообщил Терелей суровую правду юноше.

Дарид глянул на эльфа и недовольно кашлянул, а тот ответил ему ехидной ухмылкой. Дарид собрал все петли и верёвки, приготовленные для поимки гуманидов. Терелей в это время растянулся на просохшем песке пляжика для восстановления сил. Затем охотники поздравили друг друга с удачным совершением поимки преступников и отпили при этом по пару глотков славной старостиной наливки. После короткой передышки парни смастерили из верёвки ошейники с поводками для своих жертв и надели их гуманидом на шеи. Эльф скомандовал Дариду развязать мужчине руки и заставить его прибрать место, где гуманиды оставили вчера балаган. Дарид не мешкая выполнил и это распоряжение. Он отвёл гуманида на то место, заставил присыпать землёй вчерашнюю лужицу экскрементов, собрать остатки еды и мусора в рюкзак, имевшийся у гуманида и взъерошить руками примятую траву, что было уже лишнее. Но пусть знает! Затем руки гуманида снова оказались крепко связаны. Хоть гуманиды и славились невероятной трусливостью, всё же предосторожности в таких обстоятельствах не бывают лишними.

- Показывай, откуда пришли, - потребовал Терелей у гуманида.

- Мы, ы-ы... - последовал странный ответ, на который вполне можно было рассчитывать.

- Откуда вы пришли? - Спросил эльф у гуманидки.

- Пришли! - Обиженно рявкунла та и втянула в плечи голову.

- Красавица! - С досадой рассмеялся эльф. - Дарид, попробуй ты. Может быть тебе откроют секрет.

- Мы хотим знать, где вы спали. - Медленно и довольно громко произнёс Дарид.

Гуманиды чуть отшатнулись назад, насупили брови и поджали губы. Потом в один голос заявили:

- Спали.

Оба охотника расхохотались.

- Спали они! Врут и глазом не моргнут! - Дарид выдавил сквозь смех своё предположение.

- Спали! - Снова заявил гуманид мужского пола.

- Где, в каком месте? - Просипел Дарид, не в силах остановить хохот, так комично выглядели гуманиды.

- Место покажешь? - Допытывался эльф, чувствуя, что у него вот-вот скатится слеза.

- Эльф тоже поспит! - Добавил Дарид.

- Место - сказала гуманидка.

- О! Нам уже известно много подробностей из вашей жизни! - Воскликнул эльф - Спали и место!

- Мы даже знаем, что вы от нас скрываете! - Подхватил Дарид, поставив акцент на "что".

- Что? - В один голос спросили гуманиды и снова чуть-чуть отпрянули назад.

- Спали, место, что, где? - Эльф снова попытался договориться.

- Там! - Выкрикнул гуманид и показал пальцем на то место, где вчера поставил свою сеть.

- Да там уже ничего нет! - Поведал эльф гуманиду правду.

- Как нет? - Ужаснулась гуманидка.

- Рыба? - Спросил Дарид.

- Рыба! - Подтвердила гуманидка.

- Рыба тут! - Похвастался Дарид и показал на свой живот.

- И тут! - Эльф тоже показал пальцем на свой живот.

- Чёрт! - Почти взвыл гуманид.

- Сам ты чёрт, вонючий к тому же! - Прикрикнул на него Дарид.

Гуманидка водила глазами по верхушкам деревьев, а на глазах у неё собирались слёзы. Она, видимо, ещё не знала, что утрата рыбы это ещё не самое худшее, что может с нею приключиться в этом месте. Возможно, что она вообще плохо понимала, что на самом деле в жизни хуже, а что лучше. Однако надо было как-то вызнать, где гуманиды устраивались ночью не ночлег - ведь там мог остаться их ребёнок или ещё один взрослый гуманид, а так же надо было забрать их вещи и унести из лесу.

- Ночью спали? - Грозно и громко спросил у гуманида Дарид.

- Да. - Ответил тот.

- Где ночью спали? - Дарид задал следующий вопрос.

- Там, - гуманид махнул рукой и оглянулся в ту сторону, откуда они пришли.

- Идём там! - Скомандовал эльф и они двунулись в том направлении.

- Там есть гуманид? - Дарид, какзалось, имел нескончаемый поток вопросов к гуманиду и продолжал у него выспрашивать всё, что удавалось.

- Нет.

- Там есть ребёнок?

- Нет, - снова ответил тот и помотал головой.

- Там - Дарид показал пальцем в гущу леса, - спали ты и она?

- Да.
- Кто ещё там? - Дарид не унимался.

- Никто, я и она. - Гуманид послушно отвечал.

До стоянки гуманидов шли довольно долго, почти час, но прогулочным шагом. Торопиться было уже ни к чему. Рз гуманид сказал, что с ними не было ни компаньона, ни детей, то в этом ему можно было доверять. На хитрости и искусное враньё у гуманидов просто не хватало интелекта. Даже говорили они простейшими не многословными фразами и лишь на конверсате. Многие гуманиды даже не были в состоянии правильно склонять слова или ставить их в нужном порядке. Трагедия с этими гуманидами!

Когда они добрались до временного пристанища, обнаружили там разбросанный везде мусор, безжалостно пообломанные и ободранные от листьев ветки, неизвестно зачем перерытую землю. Ночлег гуманиды устроили в маленьком овражке, под старой корягой. Там лежала груда каких-то старых бесцветных лохмотьев. Рядом пришельцы устроили кострище. "Удивительно, что место для костра обложили камнями," - подумал эльф, - "не занал, что на это у них ума хватает." При беглом осмотре территории вокруг лежбища не обнаружилось следов активной деятельности гуманидов за пределами их пристанища. "Видно, развлекались всю дорогу любовными утехами" - с усмехом и презрением догадался эльф, - "Вот только как они сумели добраться аж досюда со всем этим барахлом по практически открытой местности? Какие-то умные гуманиды, что-ли?"